Понятие «курорт» со всеми предполагающимися функциями и особенностями появилось еще во времена Римской империи, когда впервые появляется привычка выделения специального времени, чтобы не только полноценно отдохнуть, но и значительно укрепить собственное здоровье.

Нечто похожее на современные курорты стало образовываться в Англии в восемнадцатом веке, в то время как Европа узнала о всех прелестях курортного отдыха только в девятнадцатом веке. Причем первой ассоциацией, возникающей при упоминании курортов, становилось представление о невероятно высокой стоимости услуг, а также особой категории граждан, которые имеют возможность организовать себе подобный отдых. Завсегдатаи первых английских курортов — представители высшего общества либо самые сливки среднего класса, здоровье которых, в принципе, не требовало укрепления или восстановления, ведь и особых нагрузок в течение года они не испытывали. Курорты становились скорее местом приятного общения элиты. Со временем среди представителей кажущейся новой сферы услуг выделись свои фавориты. Таковыми в Европе стали Карловы Вары и знаменитый Баден-Баден.

Представление о курортном отдыхе в нашей стране появилось также в девятнадцатом веке. В среде аристократии стало модно отправляться в путешествие «на воды». Обычно под этим предполагалось отправление на отдых в Сочи, Пятигорск или же Ессентуки, которые уже в те далекие времена славились своими природными богатствами. А лечение в санаториях Кисловодска в те времена вообще было чем-то вроде пропуска в приличное общество. Главной ценностью кавказских курортов стали источники минеральных вод, а также невероятно чистый горный воздух, а также уникальные в своем роде лечебные грязи и даже используемый в медицине особый вид нефти. Очень эффективным здесь становилось избавление от нервных заболеваний, от недугов внутренних органов, а по большей части — просто от необъяснимой русской хандры.

Курорты по сути имеют свою особую специфику, свое строение и обнаруживают несколько этапов развития. Для того, чтобы назвать участок местности курортом, мало того условия, чтобы он был одарен уникальными природными ресурсами, в том числе и лечебными. К естественным факторам следует прибавить и применение особых медицинских технологий и методов, установку специального медицинского оборудование, за которым должны трудиться лишь квалифицированные профессионалы, а также соответствующее оформление всей курортной зоны.

Несмотря на то, что пребывание в курортной зоне и по сей день считается недешевым удовольствием, поправить здоровье именно на лоне роскошной природы с применением самых что ни на есть современных медицинских технологий и использованием удивительных по своим целебным свойствам естественных ресурсов. Хотя и здесь есть приятные исключения. Например, санаторий имени Кирова в Пятигорске.